世界最高的死火山是阿空加瓜山，位于阿根廷境內，海拔6959米，公認為西半球最高峰。山峰座落在安第斯山脈北部，峰項在阿根廷西北部門多薩省境，但其西翼延伸到了智利圣地亞哥以北海岸低地。綽號“美洲巨人”。“阿空加瓜”在瓦皮族語中是“巨人瞭望臺”的意思。是冰川山系。由安地斯山脈的造山運動形成，命名為阿空加瓜是因顏色Arauca（又稱Aconca，在克丘亞語中寫為Ackon Cahuak）。
阿空加瓜山的地理地貌
南美洲安第斯山脈的最高峰。地處阿根廷門多薩省西北端，臨近智利邊界，地理坐標南緯32°39′和西經70°。海拔6960米。由第三紀沉積巖層褶皺抬升而成，同時伴隨著巖漿侵入和火山作用，峰頂較為平坦，主要由火山巖構成。堆積安山巖層。是一座死火山。東、南側雪線高4500米，冰雪厚達90米左右，發育多條現代冰川，其中菲茨杰拉德冰川長達11.2公里，終止于奧爾科內斯河，然后瀉入門多薩河。峰頂西側因降水較少，沒有終年積雪，山麓多溫泉，附近著名的自然奇觀印加橋為療養和旅游勝地。起自阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的鐵路，穿越它附近的烏斯帕亞塔山口，抵達智利首都圣地亞哥。
阿空加瓜山的攀登路線
阿空加瓜山四面皆可攀登，阿空加瓜山比起其他高山如喜馬拉雅山，通常都是由山的北面攀登，北坡攀登較容易，南坡較難。海拔相當高，但可不需氧氣瓶就能登頂。并不是每個人都可以自由攀登此山，通常只有持登山許可證的登山運動員才被允許登山。登山者通常在印加橋出發，經過奧康內斯溪谷荒山向西攀登。會經過三個營地。此外，另一條登頂路線由是由阿空加瓜山的波蘭冰川越過，在波蘭冰川有營地可休息。較為艱難的攀登路線是由南面登頂，因非常陡峭。在海拔3962米有登山隊的第一站營地，這里建有木棚屋，這些木棚屋在登山沿線建了不少，供登山者休息和躲避暴風雪，在海拔6500米處有最后一個棚屋，這也是登山者的最后營地，這里距離頂峰459米，是最難征服的一段路程，至少要花費7個小時才能達到頂峰。歷史上最快的登頂時間為1991年所紀錄的5小時45分。第一位登頂者：第一個登上阿空加瓜頂峰的人是馬蒂阿斯·朱布里金，他登峰成功的時間在1897年1月14日，此后，無數登山愛好者向阿空加瓜山挑戰，試圖征服這座“巨人”。
1897年的第一次登頂紀錄是英國人愛德華·費滋杰羅Edward Fitzgerald所率嶺瑞士登山隊。在1月14日登頂。目前攀登阿空加瓜山需要申請入山許可，價格依季節不同，由門多薩省阿空加瓜公園管理處發出。據公園管理處統計，每年有3000人攀登阿空加瓜山，70%的人能夠登頂。
阿空加瓜山的歷史遺跡
沿途的第一處重要歷史遺跡是卡諾塔紀念墻，當年圣馬丁就是從這里率領安第斯山軍越過山脈去解放智利和秘魯的。
卡諾塔紀念墻以西的維利亞西奧村，這個風景如畫的小鎮坐落在海拔1800米的高地上，有一所著名的溫泉療養旅館。離開這里，經過一段被稱為“一年路程”的大彎道，便來到了海拔2000米的烏斯帕亞塔村。村子附近有當年安第斯山軍砌成的拱形橋——皮蘇塔橋以及兵工廠、冶煉廠等遺址。再往前行就到了旅游小鎮烏斯帕亞塔鎮，這里旅游設施齊全，十分繁華，風景也很優美。
從烏斯帕亞塔鎮起，海拔已達到3000米左右，經過瓦卡斯角小站，可以看到一座天生的石橋印加橋，登山者一般都以此為出發點。印加橋附近有一組高大的巖石峰，形如一群站立懺悔的人群，當地的印第安人稱其為“懺悔的人們”。
過了印加橋，西行不久，是海拔3855米的拉庫姆布里隘口。這里矗立著一座耶穌鑄像，鑄像面朝阿根廷方向，建于1902年，是阿根廷和智利為紀念和平解放南部巴塔哥尼亞邊界爭端簽訂《五月公約》而建立的。鑄像高7米，重4噸，它的基座上銘刻著：此山將于阿根廷和智利和平破裂時崩潰在大地上。
